如果按照吨位衡量，目前中国建造排水量1万多吨的055型大型导弹驱逐舰，就相当于过去的巡洋舰。尽管中国海军没有经历过战列舰和巡洋舰时代，但中国海军对于大型战舰的追求却始终没有放弃。一百多年来，中国海军现役的最大水面战舰，都是外国建造的，现在也是。只有到了2019年055型导弹驱逐舰正式服役以后，才会打破这个记录。
130多年来，中国海军曾经三次拥有七千吨以上的大型战舰，不过这些战舰都是外国造的。1885年，清朝的北洋海军拥有了两艘亚洲最强大的装甲舰——定远舰和镇远舰，是19世纪工业文明的产物，由德国伏尔铿船厂建造，安装两部水平式三汽缸往复式蒸汽机、8座圆式燃煤锅炉，航速高达15节，水线装甲厚度365毫米，主炮为4门305毫米克虏伯后膛炮。因为武备强大、防护完善，仗着北洋两远的巨炮利甲，一度被誉为“亚洲第一巨舰”、“遍地球一等之铁甲舰”，象征了中国海洋上一段辉煌的往事。
定远和镇远两舰的满载排水量为7670吨，在一百年多内都是中国排水量最大的战舰，即便是1949年起义归来的重庆号巡洋舰（原英国震旦号），满载排水量也仅为7200吨。这个记录直到90年代引进俄罗斯现代级驱逐舰以后才被超过。但这艘在人民海军眼里的巨舰，只属于轻巡洋舰，它是战列舰时代海军舰队中的群众演员，估计在战史里连署名都不配，匪兵甲，匪兵乙……
直到2000年，我国海军从俄罗斯引进的满载排水量7940吨的现代级导弹驱逐舰，才在吨位上超过了定远和镇远。我国海军现役的052D型导弹驱逐舰最大排水量大约7500吨，还没有超过定远、镇远和现代级。等今年年末或明年初正式服役的055型大型导弹驱逐舰，排水量1.2万多吨，才能算中国海军最大的国产水面战舰，然后接着是排水量6万多吨的002型国产。
二战以后，航母和海军航空兵终结了战列舰，反舰导弹终结了装甲巡洋舰。海军强国都放弃了装甲巡洋舰的研制，转而建造无装甲的导弹巡洋舰。到了80年代以后，世界海军进入大型相控阵驱逐舰时代，不过，新中国海军还是以空潜快为主，于是我们埋头苦干，砥砺前行。
现如今，我们拥有全世界第二大规模的神盾驱逐舰队，双航母舰队呼之欲出。巡洋舰什么的，早已不是我们的追求！
